У входа в зал одного из университетов, в закутке на скамеечке сидят два старика. Мимо них снуют молодые люди, девушки, но никому до дедов нет дела. Один из стариков Грузный, но старается бодриться. Другой Поникший и сгорбленный. Он иногда с испугом озирается по сторонам, словно забыл, где он находится и как здесь оказался.
Грузный. А в целом, неплохую мы жизнь с тобой пожили, верно?
Поникший молчит, уставившись неподвижным взглядом в одну точку.
Грузный. Да… А посмотри, какая молодежь вокруг нас. Бегают, мельтешат. Смешно! Одно слово - щеглы! А ты знаешь, я гольф забросил, да.
Поникший (тонким голосом). Почему?
Грузный. Да как сказать: возраст даёт о себе знать, здоровье не то. Желудок, знаешь ли, что-то в последнее время шалит. Ты, кстати, что для пищеварения принимаешь?
Поникший. Я-то? Я не знаю. Что жена принесёт, то и пью. Сестра у меня этим распоряжается.
Грузный. Так жена или сестра?
Поникший (после долгой паузы). Побей бог, не могу сказать.
Грузный (вздыхает). Ясно.
Поникший (с испугом). Послушай, а где мы? Как мы сюда попали?
Грузный. Не переживай, мы там, где надо!
Поникший. Но как мы здесь оказались?
Грузный. Ну что ты раскудахтался? Как надо, так и оказались! Не шуми! Я рядом, я с тобой, пропасть не дам.
Поникший. Это хорошо.
Грузный. Конечно, хорошо! Но признаюсь, когда тебя по ступенькам на лестницу поднимали, знаешь, как ребёнка: раз-два, раз-два, я чуть не расхохотался. Ха-ха! Ой…
Грузный резко перестаёт сменяться и хватается за сердце.
Грузный (серьёзно). Стоп, тихо-тихо. А то так и в ящик можно раньше времени сыграть.
Поникший. А давно?
Грузный. Что давно?
Поникший. Меня привезли?
Грузный. Часа три уже будет. А что?
Поникший. Сериал бы не пропустить… Смешной. А я спать хочу.
Грузный. Успокойся, успеешь на свой сериал, а потом сразу в кровать. Отстреляемся сейчас и шабаш!
К старикам вдруг подбегает чернокожий Молодой человек с планшетом в руках и в наушниках с микрофоном.
Молодой человек. Это что такое, деды? Что вы тут сидите? Давайте, деды, вставайте! Не задерживайте всех! А ну подъём!
Грузный. Пора? Ну пойдём. Вставай, вставай, Джо! Зовут! Давай я тебя поддержу… Вот так! Тебе что, плохо? Плохо? Сейчас… На-ка таблетку. Сейчас…
Молодой человек. Ну быстрее, деды! Время же! Эх, вы!
Грузный. Да не торопи ты! Видишь, плохо человеку! Ты как, Джо? Нормально? А ты таблетку под язык. Отпустит сейчас. А помнишь, ты меня щенком Путина ещё называл? Эээ…
Поникший вдруг застывает, его глаза на миг проясняются и начинают слезиться.
Поникший. Ты прости, прости меня, Дональд!
Поникший пытается опуститься на колени.
Грузный. Ну, ну! Будет тебе! Забудем старое. Нам не друг у друга прощения просить следует, а у людей.
Молодой человек. Эй, эй, деды! Давайте без самодеятельности! Строго по тексту!
Грузный. Да отстань ты! Привязался… Пойдём, Джо! Сейчас мы покажем этим щеглам, на что мы ещё способны! Нам терять нечего, а молодым будет наука. Столько зла миру сделали, столько по нашей вине горя случилось, а державу передовой оставить так и не смогли. Стыдно. Будем просить прощения за всё, Джо?
Поникший. Кхе..кха... Да.
Грузный. Вот и хорошо! Вот и славно! Тогда пойдём смелее!
Два старика, поддерживая друг друга, выходят в зал на сцену, где стоят две трибуны. По залу разносится голос невидимого Ведущего.
Ведущий. Дамы и господа! Первый день дебатов, в рамках выборной кампании на пост президента США 2024, между действующим президентом США Джо Байденом и кандидатом на пост президента США Дональдом Трампом, объявляется открытым! Прошу поприветствовать участников!